Condividi
Esplorare il ruolo della cannabis medica nella gestione dell'ansia e dello stress
Recentemente si è parlato molto del cannabidiolo, un composto presente nella pianta di Cannabis sativa. A differenza della sua nota controparte, il delta-9-tetraidrocannabinolo (THC), il CBD non fa sentire sballati. Il CBD si trova in diversi prodotti come oli, capsule, gomme, spray e gommosi.
La popolarità del CBD è in parte dovuta alle promettenti ricerche che suggeriscono che può offrire innumerevoli benefici per la salute. Alcuni studi indicano che il CBD potrebbe aiutare a risolvere problemi di salute mentale come l'ansia, il disturbo d'ansia sociale, la fobia sociale, il PTSD, la schizofrenia, la dipendenza e l'epilessia.
Una buona salute mentale è fondamentale per vivere una vita soddisfacente. Tuttavia, la prevalenza dei disturbi da ansia e stress in Europa colpisce milioni di persone, molte delle quali cercano soluzioni efficaci al di là dei trattamenti convenzionali.
I disturbi d'ansia colpiscono circa 25 milioni di persone nell'UE, pari al 5,4% della popolazione totale, mentre i disturbi depressivi interessano 21 milioni di individui, pari al 4,5% della popolazione. Inoltre, una persona su due ha dichiarato di aver provato sentimenti di depressione o ansia negli ultimi 12 mesi, a giugno 2023.
Alla luce di queste statistiche, molti individui sono curiosi di conoscere il potenziale della cannabis medica per la gestione di ansia e depressione. Esploriamo come funziona la cannabis medica e i suoi potenziali benefici per queste condizioni.
Capire l'ansia e lo stress
L'ansia e lo stress sono stati emotivi comuni caratterizzati da sentimenti di preoccupazione, paura o disagio. Lo stress cronico può avere effetti profondi sulla salute fisica e mentale, incidendo sulla salute cardiovascolare e aumentando il rischio di ansia e depressione. I trattamenti tradizionali, come i farmaci, non sono sempre adatti a tutti a causa degli effetti collaterali o dell'efficacia limitata.
Regolazione della risposta allo stress da parte del sistema endocannabinoide
Il sistema endocannabinoide, in particolare la segnalazione di CB1 e CB2, svolge un ruolo cruciale nella modulazione della risposta dell'organismo allo stress. Questo sistema influenza gli aspetti centrali (cerebrali) e periferici (corporei) delle reazioni allo stress. I recettori CB1, abbondanti nelle regioni cerebrali associate allo stress come le aree cortico-limbiche, interagiscono con i cannabinoidi come l'anandamide (AEA) e il 2-arachidonoilglicerolo (2-AG) per regolare le risposte allo stress.
Dopo l'esposizione allo stress, i livelli di cortisolo aumentano e stimolano la produzione di 2-AG, che aumenta la segnalazione CB1 per aiutare a spegnere la risposta allo stress. L'esposizione ripetuta allo stress aumenta ulteriormente i livelli di 2-AG, favorendo l'assuefazione allo stress. L'esposizione prolungata allo stress può portare a cambiamenti epigenetici che riducono l'espressione del CB1 nei centri cerebrali dello stress, compromettendo la capacità dell'organismo di regolare lo stress.
Come la cannabis medica agisce sull'ansia
La cannabis terapeutica interagisce con il sistema endocannabinoide dell'organismo, influenzando l'umore, la risposta allo stress e la percezione del dolore. I cannabinoidi come il CBD modulano l'attività dei neurotrasmettitori e la segnalazione dei recettori, favorendo il rilassamento e la calma. Una ricerca pubblicata sul Journal of Psychopharmacology ha dimostrato che il CBD ha ridotto significativamente l'ansia in soggetti con disturbo d'ansia sociale durante un compito di public speaking. Altri studi evidenziano la capacità del CBD di modulare l'attività cerebrale e la regolazione emotiva, mostrando una promessa per il trattamento dell'ansia.
Con l'uso di cannabis medica si registra anche un miglioramento della qualità del sonno, essenziale per il recupero dello stress e per il benessere mentale generale. Affrontando le cause alla base dell'ansia e promuovendo il rilassamento, la cannabis medica migliora la resilienza emotiva e l'equilibrio.
Le azioni ansiolitiche del CBD sembrano coinvolgere interazioni con i recettori CB1 (CB1Rs) e 5-HT1A (5-HT1ARs) contemporaneamente, in diverse regioni cerebrali. Sebbene siano stati identificati questi meccanismi, un'indagine più ampia sulle azioni di altri recettori potrebbe scoprire ulteriori meccanismi alla base degli effetti ansiolitici del CBD.
Inoltre, il CBD ha effetti sedativi minimi e un eccellente profilo di sicurezza negli esseri umani.
Nonostante il CBD sia promettente come terapia per i disturbi d'ansia, sono necessari ulteriori studi clinici.
In base allo studio "Reasons for cannabidiol use: a cross-sectional study of CBD users, focusing on self-perceived stress, anxiety, and sleep problems", una percentuale significativa di partecipanti (42,6%) ha riferito di usare il CBD specificamente per l'ansia auto-percepita, indicando un interesse diffuso nell'uso del CBD come potenziale terapia per i problemi legati all'ansia.
Inoltre, lo studio ha valutato la frequenza con cui i partecipanti pensavano ai loro problemi quando cercavano di rilassarsi prima e dopo l'uso del CBD. È interessante notare che la maggior parte degli intervistati (58,9%) ha riferito di aver pensato meno ai propri problemi dopo l'uso di CBD, suggerendo che il CBD può aiutare ad alleviare i pensieri intrusivi e a promuovere il rilassamento per molte persone.
La mancanza di associazioni significative tra l'efficacia del CBD nel ridurre l'ansia auto-percepita e fattori demografici come l'età, il sesso o l'ubicazione suggerisce che i potenziali benefici del CBD per l'ansia possono essere coerenti tra diversi gruppi demografici.
Allo stesso modo, l'assenza di associazioni tra l'uso di CBD e i cambiamenti nella frequenza dei pensieri sui problemi supporta ulteriormente l'idea che il CBD possa avere un effetto generalizzabile sulla riduzione dei pensieri intrusivi e sulla promozione del rilassamento, indipendentemente dalle caratteristiche individuali.
Lo studio fornisce prove convincenti che il CBD può essere un intervento efficace per ridurre l'ansia auto-percepita e i pensieri intrusivi, con la maggior parte degli utilizzatori che ha riportato risultati positivi. Questi risultati sottolineano il potenziale valore terapeutico del CBD nella gestione dei sintomi dell'ansia ed evidenziano la necessità di ulteriori ricerche per comprendere meglio i suoi meccanismi d'azione e ottimizzare il suo uso nella pratica clinica.
Cannabis medica come trattamento antistress
La cannabis terapeutica ha attirato l'attenzione come potenziale trattamento per alleviare lo stress grazie alle sue proprietà ansiolitiche. Il cannabidiolo, un composto non tossico presente nella cannabis, si è dimostrato promettente nel ridurre i livelli di stress e promuovere il rilassamento senza gli effetti psicoattivi associati al delta-9-tetraidrocannabinolo.
Secondo lo studio "Reasons for cannabidiol use: a cross-sectional study of CBD users, focusing on self-perceived stress, anxiety, and sleep problems", tra i nostri intervistati, il 37,5% ha dichiarato di usare il CBD per alleviare lo stress percepito, con un impressionante 92,2% che ha riferito di aver ridotto i livelli di stress. Ciò pone l'alleviamento dello stress al terzo posto tra i motivi più comuni per l'uso del CBD nel nostro campione. Sorprendentemente, non esistono studi che indagano direttamente sull'impatto del CBD sui livelli di stress percepito. Un possibile motivo di questa lacuna nella ricerca potrebbe essere che lo stress, a parte il disturbo da stress post-traumatico, non è ufficialmente classificato come malattia secondo gli standard internazionali di classificazione delle malattie.
Tuttavia, dato l'impatto significativo dello stress sulla produttività e sul benessere, come dimostrano gli oltre 12,8 milioni di giorni lavorativi persi a causa dello stress, dell'ansia o della depressione legati al lavoro nel solo Regno Unito, la relazione tra CBD e stress merita di essere approfondita. Capire come il CBD possa alleviare lo stress potrebbe avere importanti implicazioni per la salute sul posto di lavoro e la qualità di vita complessiva.
È interessante notare che un recente studio che ha esaminato i commenti sui social media relativi agli effetti terapeutici percepiti dei prodotti a base di CBD ha rilevato che lo stress e la nausea erano tra i sintomi più frequentemente discussi. Ciò evidenzia il disallineamento tra i sintomi per i quali gli utenti trovano sollievo con il CBD e l'obiettivo degli attuali sforzi di ricerca. Esplorare i potenziali benefici del CBD per la gestione dello stress potrebbe colmare una significativa lacuna nella letteratura e fornire preziose indicazioni sia ai ricercatori sia alle persone che cercano strategie alternative per alleviare lo stress.
Considerazioni sulla sicurezza
Il CBD a basso dosaggio ha dimostrato efficacia nella gestione dei sintomi dello stress con un buon profilo di sicurezza. Gli studi indicano che dosi inferiori a 150 mg/die sono ben tollerate e hanno effetti avversi minimi rispetto al THC, che può causare intossicazione e deterioramento cognitivo. L'emivita del CBD è relativamente breve, circa 3 ore per una singola dose, ma si accumula nei tessuti con dosi ripetute, estendendo la sua emivita a 2-5 giorni.
Nonostante le promettenti ricerche precliniche e sperimentali, mancano ancora studi su larga scala sull'uomo per comprendere appieno l'efficacia del CBD e il suo corretto utilizzo. La maggior parte degli studi utilizza dosi elevate di CBD, ma molte persone in tutto il mondo ne utilizzano dosi inferiori, creando un divario tra la ricerca e l'uso reale.
I sondaggi hanno rilevato che molti consumatori di CBD riferiscono di utilizzarlo, tra l'altro, per il dolore cronico, l'artrite, l'ansia, la depressione e l'insonnia. Il CBD è diventato sempre più popolare, con sondaggi che mostrano un interesse significativo e milioni di utilizzatori in tutto il mondo. Tuttavia, il rapido aumento della popolarità del CBD ha colto di sorpresa molti scienziati, medici e governi, generando confusione sulla sua regolamentazione e classificazione.
L'uso della cannabis terapeutica richiede cautela, soprattutto per i soggetti affetti da patologie o che assumono altri farmaci. La consultazione con un operatore sanitario è fondamentale per comprendere le potenziali interazioni e garantire piani di trattamento personalizzati. Dare priorità a questa conversazione garantisce una gestione sicura e informata dell'ansia e dello stress con la cannabis terapeutica.
Conclusione
In sintesi, l'interesse per i cannabinoidi per i disturbi psichiatrici deriva da una miscela di uso storico e di moderne scoperte scientifiche. Sebbene promettenti, ulteriori ricerche sono ancora cruciali per comprendere appieno il loro potenziale nella cura della salute mentale. È importante affrontare i dati disponibili con cautela a causa delle piccole dimensioni dei campioni in molti studi. Inoltre, il trattamento dei disturbi d'ansia con terapie a base di cannabinoidi richiede un'attenta considerazione, data la loro complessa relazione con i disturbi da uso di sostanze, che spesso richiede un approccio biopsicosociale completo. In questo contesto, il CBD emerge come un'opzione potenzialmente preferibile, data la sua natura non intossicante rispetto al THC e i suoi effetti ansiolitici dimostrati negli studi preclinici.
Fonti:
Henson JD, Vitetta L, Quezada M, Hall S. Enhancing Endocannabinoid Control of Stress with Cannabidiol. J Clin Med. 2021. 14 dicembre; 10(24): 5852.
Stack SK, Wheate NJ, Schubert EA. Cannabis medicinale per il trattamento dei disturbi d'ansia: una revisione narrativa. Curr Treat Options Psych. 2022. 9: 163-173.
Hoch E et al. Quanto è efficace e sicura la cannabis medica come trattamento dei disturbi mentali? Una revisione sistematica. Eur Arch Psychiatry Clin Neurosci. 2019. 269(1): 87-105.
Minhas M, Lunn SE. Esame naturalistico degli effetti ansiolitici della cannabis terapeutica e delle differenze di sesso e di età associate in una coorte canadese. J Cannabis Res. 2023. 9 giugno; 5(1): 20.
Berger M, Amminger GP, McGregor IS. Cannabis terapeutica per il trattamento dei disturbi d'ansia. Aust J Gen Pract. 2022 Aug; 51(8): 586-592.
Murphy M et al. Uno studio di coorte che confronta gli effetti della cannabis terapeutica per pazienti ansiosi con e senza disturbi del sonno in comorbilità. Neuropsychopharmacol Rep. 2024 Mar; 44(1): 129-142.
Haller J. Anxiety Modulation by Cannabinoids - The Role of Stress Responses and Coping. Int. J. Mol. Sci. 2023. 24(21), 15777.
Gold M. Marijuana medicinale, stress, ansia e depressione: Primum non nocere. Mo Med. 2020 Sep-Oct;117(5): 406-411.
Blessing EM, Steenkamp MM, Manzanares J, Marmar CR. Il cannabidiolo come potenziale trattamento dei disturbi d'ansia. Neurotherapeutics. 2015 Oct;12(4):825-36.
Moltke J, Hindocha C. Motivi per l'uso di cannabidiolo: uno studio trasversale sui consumatori di CBD, incentrato sullo stress, l'ansia e i problemi di sonno auto-percepiti. J Cannabis Res. 2021 Feb 18;3(1):5.
La cannabis medica nella gestione dell'ansia e dello stress
